전기차를 위한 중요한 요소인 리튬 이온 배터리에 사용되는 톡식 PFAS “영원한 화학 물질”은 새로운 연구에 따르면 환경과 인간 건강을 위협하는 위험한 화학 오염원입니다. 이 연구는 리튬 이온 배터리에 사용되는 bis-FASI라는 내용이 잘 알려지지 않은, 규제되지 않은 PFAS 하위 분류에 초점을 맞추고 있습니다. 연구진은 제조 공장 주변의 환경에서 이 화학 물질의 경계를 경계할 만한 수준을 발견하고, 세계의 원격 지역에서도 이 화학 물질이 발견되었으며 생물에게 유해하다고 밝혔으며, 폐기물이 대규모 오염원이 되고 있다는 사실을 발견했습니다.
이 연구는 미국 텍사스 공대 연구원이자 공동 저자인 Jennifer Guelfo가 “국가는 양면성 문제를 직면하고 있습니다 – 수생 환경 오염을 최소화하고 청정하고 지속 가능한 에너지를 사용하는 데에 양자의 과제가 있는데, 두 가지 모두 중요한 목표입니다. 이 연구는 에너지 인프라를 확장하는 동안 환경적 위험 평가를 효과적으로 통합할 수 있는 기회가 있다는 것을 강조하고 있습니다.”라고 말한 대로 두 가지 목표 사이에는 어느 정도 압력이 있다고 하였습니다.
PFAS는 대부분 16,000가지로 이루어진 인공 화합물 클래스로, 제품을 물, 얼룩 및 열에 저항성이 있게 만드는 데 가장 자주 사용됩니다. 이러한 화학 물질은 자연적으로 분해되지 않기 때문에 “영원한 화학 물질”이라고 불리며 인체에 축적된다는 것이 밝혀졌습니다. 이러한 화학 물질은 암, 선천적 결함, 간 질환, 갑상선 질환, 정자 수 감소 및 다양한 심각한 건강 문제와 관련이 있습니다.
청정 에너지 기술인 배터리와 풍력 터빈 등에 대한 톡식 화학물질 대체에 대한 공중 보건 운동이 점점 커지면서 경고를 울립니다. 이 논문은 PFAS 배터리 폐기물에 대한 종말 생활 표준이 거의 없음을 언급하고 대부분이 사람들이 쉽게 접근할 수 있는 수도로 빠져나가지 못하고 혹은 근처에서 축적되거나 먼 거리로 이동할 수 있다는 사실을 발견했습니다.
또한 본 연구는 PFAS에 대한 대부분의 유독학적 자료가 없으므로 무척부터 파생된 효과를 조사하였습니다. 이 연구는 저 노출 수준에서 효과를 확인했으며, 이는 위험한 것으로 알려진 다른 PFAS 화합물과 마찬가지로 독성이 있다는 것을 시사했습니다.
연구진은 PFAS를 생산하는 미국 미네소타 주의 3M 공장 및 기타 대형 시설 주변의 물, 토양 및 대기도 채취하였습니다. 토양과 물의 수준은 우려했으며, 눈에서 화학 물질을 검출을 통해 이러한 화학 물질이 대기 중에서 쉽게 이동한다는 것을 시사했습니다. 이는 해당 화학 물질이 생산 공장과 가까워지지 않은 중국 해수에서 발견되었던 이유를 설명할 수 있을지도 모릅니다.
세계적으로 가장 흔히 사용되는 PFAS 정의에 bis-FASI가 포함되지만, 미국 환경보호국(EPA)의 한 부서는 그 화학 물질을 해당 화학 계급에 속하지 않는다고 보기 때문에 미국 수돗물에서 모니터링할 화합물 목록에 포함시키지 않았습니다. EPA는 산업의 요청에 따라 일부 화학 물질을 제외시킨다는 점에서 비판을 받았습니다.
하지만 새로운 연구 결과와 이전 연구 결과를 종합해보면 bis-FASI가 대부분의 다른 PFAS와 같이 지속성, 이동성 및 독성을 가지고 있다는 것을 알 수 있습니다. 다이아나 리서치와 공동 저자인 Lee Ferguson은 “이러한 분류는 우리가 보고 있는 청정 에너지 저장의 급증과 결합되면서 최소한 일부 경고 신호를 울려야 할 것입니다.”라고 말했습니다.
기사를 요약하면, 리튬 이온 배터리에 사용되는 톡식 PFAS 화학 물질이 환경과 인체 건강에 위협을 주는 화학 오염원임을 설명하고 있습니다. 이 연구는 bis-FASI라는 PFAS 하위 분류에 초점을 맞추고 있으며, 이 화학 물질이 환경에서 발견되었으며 생물에게 유해한 것으로 밝혔습니다. 또한 PFAS는 인공 화합물 클래스로, 제품의 내구성을 높여주는데 사용되지만 인체에 축적되어 건강 문제를 일으킬 수 있음을 지적합니다. 글에서는 또한 PFAS 대체물질에 대한 관심이 증가하고 있으며, PFAS 배터리 폐기물이 처리되지 않고 환경에 유출될 수 있음을 언급합니다. 마지막으로, bis-FASI가 다른 PFAS와 마찬가지로 지속성, 이동성 및 독성을 가지고 있다는 결과를 종합적으로 보고있으며 청정 에너지 저장 분야에서 경고 신호를 울려야 할 필요성을 언급합니다.
중요한 용어와 전문 용어는 다음과 같습니다:
– 리튬 이온 배터리 (lithium-ion battery): 리튬 이온을 이용한 축전지로, 기기나 전기차 등 다양한 용도에 사용되는 배터리입니다.
– PFAS (Per- and polyfluoroalkyl substances): 수분 및 지평선에서 침투 및 흡수되지 않는 톡시 물질로, 내구성을 높이는 용도로 사용되는 인공 화합물입니다.
– 화학 오염원 (chemical pollutant): 환경에 해를 끼치는 화학 물질 또는 물질의 배출원을 말합니다.
– 톡성 (toxicity): 생명체에게 유해하고 중독을 일으킬 수 있는 물질의 성질을 나타냅니다.
– 생활 표준 (lifestyle standards): 일반인들이 쉽게 접근할 수 있는 수돗물로 배출되지 않는 특정 물질에 대한 기준입니다.
– 토양 (soil): 지표면에 존재하는 흙과 연관된 물질로 미생물 생태계와 식물에 영양을 공급하는 역할을 합니다.
추천하는 관련 링크:
– 미국 환경보호국(EPA): 미국 환경보호국의 공식 웹사이트로, 환경 보호 및 규제에 대한 정보를 제공합니다.